生员是什么意思

生员是中国古代科举制度中考察知识、选拔人才的一种制度。生员指的是参加乡试或会试的考生，也称为科举生。生员这个词源自汉代，最初是指在学校读书的学生，后来引申为参加科举考试的考生。

科举制度起源于隋朝，经过唐代的发展和宋代的完善，成为中国古代最重要的选拔官员的制度。生员是科举制度中的一环，也是最底层的一环。科举考试分为乡试、会试和殿试三个阶段，参加乡试的考生称为乡试生员，通过乡试后参加会试的考生称为会试生员。只有通过会试才有资格参加最后的殿试，殿试合格者才能获得进士头衔，成为正式的官员。

生员具有明确的身份地位和特权。他们享有不少于三年的免徭役和免赋税权益，并且享有一定的官职待遇。生员在科举制度中有着独特的地位，他们是未来官僚阶层的一部分，代表着社会上层的封建士族阶级。因此，对于很多想要改变自己社会地位的人来说，参加科举考试成为生员是一条提升社会地位的途径。

然而，生员也面临着巨大的竞争压力。每年参加科举考试的人数众多，而能够获得生员身份的只有极少数人，因此科举考试也是一场激烈的角逐。很多人为了能够参加科举考试，不惜花费巨大的精力和金钱进行备考，其中包括聘请家庭教师、买冥纸拜神等。考试期间，很多考生会在考场外的酒店、餐馆等地借宿，形成独特的文化氛围。

总的来说，生员是中国古代科举制度中考察知识、选拔人才的重要环节，并具有特殊的身份地位和特权。参加科举考试成为生员对于很多人来说是一种提升社会地位的机会，但同时也面临着巨大的竞争压力。科举制度的实行对于封建社会的**稳定和官僚体制的形成起到了重要的作用。